GALERÍA VARRON, ARTE DE VANGUARDIA EN SALAMANCA La galería Varron abre sus puertas en 1973 en el pasaje de José Antonio Primo de Rivera (actualmente de Azafranal) gracias a Santiago Martín Martín, quien la concibe, en sus inicios, como un espacio de venta de material artístico y exhibición de obras al servicio de la calidad creativa y de la ruptura con los convencionalismos tanto expositivos como comerciales salmantinos. En poco tiempo la galería consigue refrescar el estancado ambiente cultural de la ciudad y aglutinar en torno a ella a autores, ideas, aportaciones y conocimientos que, alrededor de la abstracción, el arte pop, el hiperrealismo, el informalismo, el surrealismo o el arte povera, pudieran tener cabida en Salamanca. Santiago Martín, nacido en 1940 en La Alberguería de Argañán, inició su carrera profesional como maestro en Doñinos, si bien pronto pidió una excedencia docente y nunca volvió a ejercer. Ya en la capital, inauguró la cafetería Oxford en el mismo local que ocupará después la galería, disponiendo en ella de restaurante y zona de baile con orquesta. Por entonces se matriculó además en la Universidad Pontificia para cursar Psicología, siendo allí donde conoció y asistió a las clases de arte del profesor Enrique Rodríguez Paniagua. Este religioso, miembro de la orden de los paúles, fue también docente de la Universidad de Salamanca. Su afinidad con Martín permitió que ambos acabaran entablando amistad con el paso del tiempo; amistad que será determinante en algunos de los primeros pasos expositivos de la sala. A partir de esas fechas Martín se fue deshaciendo de la cafetería para ir dejando paso a lo que poco después será la galería Varron. Volviendo a Paniagua, es preciso mencionar su amistad con los integrantes del grupo El Paso, además de con Gustavo Torner, Gerardo Rueda o Antonio Lorenzo, así como con los músicos Luis de Pablos o Cristóbal Halffter. Será esa amistad la que facilite la aproximación y contacto de Varron con estos artistas con los que, a su vez, también se acabará estableciendo un vínculo
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